Am fost consilier de sanatate mintala de multi ani cand fiul meu mai mic s-a sinucis la varsta de 16 ani, in 2018.
Face parte din educatia pentru durere a lui Lauren McGovern.
Inainte sa se intample asta, de multe ori ma ferisem de munca de durere. Am ramas in zonele „mai sigure” ale anxietatii si stimei de sine. De-a lungul timpului meu, lucrand cu elevi din clasele a patra pana la a noua, am predat o mare varietate de cursuri de dezvoltare a abilitatilor socio-emotionale – chiar si abuzul de substante si prevenirea sinuciderii – dar am trecut la suprafata. Pierderea si durerea erau… prea grele, deprimante, greoaie.
Cand ma uit inapoi acum, ma vad frica. Am mers in varful picioarelor in jurul minelor de consiliere ale mortii si traumei. M-am simtit onorat si privilegiat sa explorez durerea altora, dar am facut-o cu detasare clinica si dedicare rezolvarii problemelor („Hai sa reparam asta!”). Naivitatea a condus drumul. M-am gandit, in ciuda statisticilor coplesitoare despre pierderea traumatica, ca familia mea va fi imuna la tragedie.
Publicitate
X
Nu m-am educat mai deplin pana nu m-am confruntat frontal cu propria mea durere si a fost socant, profund, debilitant. Cand eram adanc in tristete – voi purta intotdeauna o parte din ea cu mine – am devenit din nou student.
M-am intors la caietul enorm de la Institutul de vara pentru educatori al GGSC, aplicand din nou lectiile despre rezilienta, recunostinta si atentie. Mi-am intensificat practica de meditatie cu Headspace. Am absorbit cursuri video pentru profesionisti despre depresie, crestere post-traumatica si trauma si corp. Am fost la terapie, am cautat masaj terapeutic si am gasit yoga pentru durere; Am citit carti si site-uri web despre pierderi, durere si speranta. Mi-am folosit atelierul de bijuterii, colajele si vopselele pentru a crea arta si a-mi reincadra vinovatia si durerea. M-am uitat la copaci, am mers cu bicicleta, am urcat munti si am privit apusurile din confortul curtii mele, inconjurat de gradinile mele bine ingrijite. Lista continua.
Toate aceste practici m-au invatat multe despre durere. Am invatat ca, daca imi doream o poveste de crestere post-traumatica a mea, trebuia sa mut intrebarea de la „De ce
” la „Ce
”: Ce acum
Ce urmeaza
Ce pentru
Nu mi-am putut aduce fiul inapoi, dar as putea sa lucrez pentru a dezvolta un formular de screening pentru sanatatea mintala care sa fie incorporat cu toate celelalte documente de intoarcere la scoala pe care familiile trebuie sa le completeze pentru anul scolar urmator. Mi-as putea face experienta accesibila studentilor, oferind sesiuni socio-emotionale in grupuri mici in care le-am raspuns la intrebarile lor despre moartea si pierderea fiului meu cinstit, deschis si in moduri adecvate pentru dezvoltare in acele luni initiale. Am continuat sa predau si sa consiliez cu aceasta noua lentila, impartasind strategii pentru a suporta durerea si trauma cu studentii si personalul.
In ciuda tuturor acestor cunostinte si efort, ma simteam totusi epuizat si autocritic. Munca zilnica de a ajuta studentii actuali si familiile lor sa traverseze crizele a fost coplesitoare, incercand in acelasi timp sa fac fata vremurilor in care ratasem oportunitati de lucru mai profund cu fostii studenti si ratasem semnele luptei fiului meu. Am decis sa renunt de la consilierea scolara si am instiintat scoala in ianuarie 2020.
O poveste de vindecare
Apoi, am avut sansa de reinnoire. Cateva luni mai tarziu, scoala in care lucram mi-a oferit postul de limba engleza pentru clasa a sasea. Odata cu o pandemie de primavara care se intinde spre vara, m-am aruncat in planificarea lectiilor si in literatura contemporana pentru copii. Cartile sunt in mod clar o punte catre o intelegere mai profunda a potentialului si a capcanelor vietii. Aceasta a fost sansa mea de a ramane implicat cu studentii, aducand invatarea socio-emotionala in viata lor de zi cu zi, cu cartile ca fundal si invatand noi abilitati profesionale, toate odata. Noul rol a fost, de asemenea, o sansa de a-mi reinnoi programul, permitandu-mi sa ma concentrez asupra familiei mele si asupra obiectivelor mele de crestere post-traumatica.
Dial Books, 2017, 208 pagini.
In timp ce cercetam cum sa maresc capacitatea elevilor de a se angaja cu cititul si scrisul, am descoperit povestea duioasa si inaltatoare a lui Michelle Cuevas, Ingrijirea si hranirea unei gauri negre pentru animale de companie. Povestea ei despre stiinta, prostie si tristete in parti egale se imbina pentru a forma un roman care sa poata relata pentru tinerii cititori. De asemenea, a ajuns sa ma ajute sa-mi abordez durerea, sa-mi remodelez viata profesionala si sa gasesc noi modalitati de a aborda subiecte grele cu studentii.
In carte, este 1977 si Stella, personajul principal curajos in varsta de 11 ani, este indurerat de recenta pierdere a tatalui ei. Au facut impreuna o inregistrare pentru Discul de Aur al lui Carl Sagan – o incercare de a aduce sunete umane extraterestrilor. Stella incearca sa-i livreze inregistrarea lui Sagan la NASA, iar o gaura neagra pe care o numeste Larry (prescurtarea de la Singularity) ii urmareste acasa. Urmeaza aventuri cu varza de Bruxelles, cosmaruri tricotate, fratele mai mic Cosmo, o cada cu gheare si un hamster foarte mirositor. Gaura neagra serveste drept metafora pentru durerea Stelei; lumea ei a fost inghitita de tristete si pierdere. Cum poate merge mai departe
Cum poate cineva
Am sperat ca studentii vor putea folosi intrebarile si tehnicile de intelegere a cititului pe care le-am cercetat, in special Notice & Note Signposts dezvoltate de Kylene Beers si Robert Probst. Cadrul lor practic si adaptabil a oferit structura mediului de clasa pe care am vrut sa-l creez.
Nu am vrut ca studentii sa parcurga o carte doar ca sa o verifice pe un jurnal de realizare a lecturii, sa o lase deoparte si sa treaca la altceva cat mai repede posibil, cum ar fi soferii cu pilot automat care calatoresc la si dinspre destinatii fara nicio atentie. legatura cu calatoria. Indicatoarele literare, cum ar fi importanta amintirilor, simbolismul repetitiei si intuitiile (de obicei furnizate de un personaj mai intelept, mai in varsta), servesc drept foaie de parcurs pentru cititorii pentru a se angaja cu mesajele si sensul unei povesti. Invatarea elevilor sa observe si sa noteze indicatoarele despre modul in care un personaj isi da seama, ia decizii si schimbari de-a lungul povestii i-ar ajuta sa citeasca la un nivel mai profund si sa imbogateasca discutiile noastre din clasa.
Acest citat despre implicarea studentilor din ghidul lui Beers si Probst, Notice & Note: Strategies for Close Reading, a rezonat cu mine: „Ii dorim in interiorul textului, observand totul, punand la indoiala totul, cantarind tot ceea ce citesc fata de vietile lor, de vietile lor. altii si lumea din jurul lor.”
Am vrut ca studentii mei sa descopere modurile in care Stella si-a integrat pierderea. L-au leganat.
Navigarea prin gaura neagra
Ascultam portiuni din poveste in fiecare zi, in timp ce tineam o copie brosata, aratand ilustratiile atunci cand se face referire in cartea audio. In timpul sesiunilor noastre de raspuns la citire, un elev a spus: „Moartea tatalui Stelei este adusa in discutie din nou si din nou”. Cand a fost presata despre semnificatia acestui lucru, ea a explicat ca pierderea „ii umple lumea”.
Greater Good Chronicles
O serie de eseuri ale unor oameni care incearca sa aplice stiinta unei vieti pline de sens in viata lor de zi cu zi.
Mai tarziu in poveste, un alt student a vorbit despre modul in care Stella se schimba: „Se lupta cu faptul ca tatal ei a plecat si trebuie sa iubeasca alti oameni”. Si-a sustinut raspunsul cu referiri la amintirile pretuite ale Stella despre tatal ei, mai ales una cand impartasisera glume cu tematica spatiala. In acea scena emotionanta, tatal explica ca a plecat fizic, dar el va fi mereu acolo in inima Stelei.
In timpul unei alte ore, cand Stella si restul echipajului isi fac in sfarsit drum din gaura neagra, un elev a comentat ca expresia „Este timpul sa pleci acasa” semnifica integrarea pierderii: „Ea a vrut sa traiasca in trecut, dar isi da seama ca este timpul sa plece. E gata.”
Intrucat pandemia a fost o forta permanenta, omniprezenta in viata studentilor din toamna aceea, a fost usor sa facem comparatii cu povestea Stella si cu criza COVID. Stella i-a fost dor de viata pe care a avut-o inainte si s-a simtit confuza si furioasa; toti studentii au identificat relatii semnificative modificate ca urmare a COVID. Unii si-au descarcat grijile legate de sanatatea bunicilor lor, iar elevii care se intorceau au deplans pierderea evenimentelor si activitatilor scolare traditionale. Au respectat protocoalele, si-au purtat mastile si au mers inainte.
Cand am terminat romanul, am avut o lectie finala. Am trecut in revista simbolismul incorporat in poveste, am rezumat cateva dintre modurile in care Stella s-a schimbat si a crescut pe masura ce povestea a progresat. Am analizat conflictul ei intern. Am dedus ideea principala a cartii: DOLIE. Am scris cuvantul pe tabla, cu unele dintre litere doar partial formate. Le-am vazut mintile zbarnaind. „Parca nu a fost complet stearsa”, a spus un student, iar ceilalti au dat din cap entuziasmati, de acord. Incet, in jurul camerei, au aparut mai multe maini. Ei au articulat modul in care Stella si-a navigat calea de a iesi din gaura neagra: reintregirea activitatilor, reaprinderea prieteniilor si reconectarea cu cei prezenti si disponibili in viata ei, pastrand in acelasi timp amintirea tatalui ei adanc in inima ei.
In timpul verii, cand ascultam romanul la plimbari sau in timp ce tricotam pe canapea, ma testam ca un nou profesor si ca un elev al durerii. Un lucru a fost sa citesc micul roman puternic al lui Cuevas, dar as putea sa imbratisez acest nou rol didactic si sa schimb directia vietii mele profesionale.
As putea identifica momentele esentiale din calatoria durerii lui Stella si sa inteleg de ce au fost atat
de semnificative
. am facut si am putut. Am absorbit mesajele lui Cuevas despre trairea prezentului, am recunoscut dualitatea zdrobirii si bucuriei continute in amintiri si m-am identificat cu puterea de sustinere a iubirii in fata tristetii, astfel incat sa pot pasi inainte intr-o noua versiune a vietii mele.
Nu pot sa ma intorc si sa schimb alegerile pe care le-am facut ca parinte sau ca consilier profesionist. Pot sa aleg sa ma concentrez pe toate lectiile pe care le-am invatat dintr-o scufundare profunda in durere, sa-mi trasez propriul curs din gaura neagra (si, uneori, facand scurte calatorii inapoi in ea). Aceia dintre noi care suntem in doliu ne facem drum prin greutatea coplesitoare a pierderii cu ajutorul cunostintelor noi, tone de ingrijire de sine si multa dragoste din partea celorlalti. Pe masura ce ma reformez ca profesor de engleza, aleg sa merg inainte si sa ajut o noua generatie de studenti sa imbratiseze subiecte dure si universal umane, punand bazele pentru ca acestia sa devina adulti puternici din punct de vedere mental, cate o carte. In calitate de parinte indoliat, voi continua sa avansez creand urmatoarele capitole din propria mea viata cu intentie, scop si mai mult decat cateva lacrimi, la fel ca Stella.
