Intr-o gradina zoologica din Tarile de Jos, un cimpanzeu in varsta pe nume Mama este slabit si pe moarte. Profesorul in varsta de biologie Jan van Hooff, care o cunoaste pe primata de patru decenii, intra in incinta mamei – ceva de obicei prea periculos pentru a fi incercat, avand in vedere puterea cimpanzeilor si capacitatea lor de atacuri violente. In ultima lor intalnire, emotionanta, ea ranjeste si intinde mana spre el, il imbratiseaza si il mangaie ritmic pe ceafa si pe ceafa, intr-un gest reconfortant pe care cimpanzeii il folosesc pentru a linisti un bebelus care scanceste.
„Il spunea sa nu-si faca griji”, scrie Frans de Waal in noua sa carte, Mama’s Last Hug: Animal Emotions and What They Tell Us About Ourselves.
Fiind unul dintre cei mai importanti primatologi ai lumii, de Waal observa animale de patru decenii, dezmintind miturile legate de diferentele dintre animale si oameni. Cea mai recenta carte a lui se concentreaza pe vietile emotionale ale animalelor – aratand ca oamenii si alte animale pot fi mai asemanatoare decat credem.
Reclama
X
Ca si celelalte carti ale lui de Waal, Ultima imbratisare a mamei este plina de povesti, ceea ce o face foarte lizibila, informativa si rezonanta emotional. Intr-o alta poveste pe care o povesteste, o femela mai tanara din colonia mamei, Kuif, nu putea produce suficient lapte pentru a-si mentine copiii in viata; asa ca de Waal a invatat-o cum sa hraneasca un copil adoptat cu biberonul. Kuif s-a dovedit a fi o mama grijulie si protectoare, care a invatat singura cum sa scoata biberonul atunci cand copilul avea nevoie sa eructe. Dupa aceea, de fiecare data cand de Waal s-a apropiat de Kuif, ea il improsca cu afectiune si cu expresii care pareau cu adevarat recunostinta.
Dupa moartea mamei, de Waal a vazut ceilalti cimpanzei atingandu-si, spaland, ungandu-si si ingrijindu-si corpul – gesturi foarte asemanatoare cu ceea ce fac oamenii dupa o moarte. Avand in vedere astfel de observatii ale cimpanzeilor, de Waal afirma: „Vietile lor socio-emotionale seamana cu a noastra intr-o masura atat de mare incat nu este clar unde sa tragem limita.”

Animalele non-primate manifesta si emotii
In timp ce de Waal isi incepe observatiile cu cimpanzei, el prezinta, de asemenea, straluciri fascinante ale vietilor emotionale ale altor animale. De exemplu, elefantii asiatici isi infasoara trunchiul unul in jurul celuilalt ca o expresie de consolare. Chiar si rozatoarele, despre care se credea ca nu sunt afectate de emotii si lipsite de expresii faciale, s-a descoperit ca „exprima angoasa prin ochii ingustati, urechile turtite si obrajii umflati”. De asemenea, au expresii faciale de placere si recunosc aceste stari la alti sobolani. In ceea ce priveste caii, De Waal observa ca fetele lor sunt „la fel de expresive ca cele ale primatelor”.
La caini, o expresie cheie a fetei – „tragerea din interiorul sprancenelor” – face ca ochii lor sa para mai mari. Acest lucru le ofera acel aspect trist, asemanator unui catelus, care trage de inimile oamenilor, ducand uneori la adoptii canine. De Waal sapa si la o intrebare des adresata: cainii se simt rusine atunci cand fac ceva gresit
Mi-a amintit de videoclipuri online in care vezi gunoiul rasturnat si un caine aplecat, privind in jos, intr-un mod pe care spectatorii il interpreteaza drept „vinovatie” .”
„Nimeni nu se indoieste ca cainii stiu cand au probleme”, scrie de Waal, „dar daca se simt vinovati este un punct de dezbatere.” Potrivit unui studiu realizat de Alexandra Horowitz, aspectul vinovat al caninului — „privirea coborata, urechile apasate pe spate, corp prabusit, capul indepartat, coada care bate rapid intre picioare — este . . . nu despre ceea ce au facut, ci despre modul in care reactioneaza proprietarul lor. Daca proprietarul ii certa, acestia se comporta extrem de vinovati. Daca proprietarul nu o face, totul este in regula.”
De Waal face o distinctie clara intre comportamentele animalelor care conota emotii care pot fi citite de observatorii din afara si ceea ce simt animalele de fapt.
„Oricine pretinde ca stie ce simt animalele nu are stiinta de partea lor”, scrie el. „Emotiile si sentimentele, desi sunt adesea combinate, nu sunt aceleasi.” Emotiile conduc comportamentul si vin cu indicii fizice care le permit sa fie observate si descrise; sentimentele sunt stari subiective interne cunoscute doar de cei care le poseda.
Deci, desi de Waal considera elefantii ca fiind fiinte foarte empatice si emotionale – avand in vedere modul in care se vor grabi sa mangaie un alt elefant aflat in dificultate si cum se pot recunoaste intr-o oglinda – el recunoaste ca unii oameni de stiinta raman sceptici pentru ca nu putem intreba. elefantii (sau orice animal) despre sentimentele lor. „Posibilitatea ca animalele sa experimenteze emotii asa cum le facem noi ii face pe multi oameni de stiinta cu nasul dur sa se simta stanjeniti”, subliniaza de Waal, „partial pentru ca animalele nu raporteaza niciodata niciun sentiment si, partial, pentru ca existenta sentimentelor presupune un nivel de constiinta pe care acesti oameni de stiinta. nu sunt dispusi sa acorde animalelor.”

Ce ne pot invata animalele despre noi insine
Pe masura ce de Waal exploreaza teritoriul emotional uman si non-uman, el gaseste un teren comun considerabil. Bebelusii Bonobo care sunt orfani si crescuti fara dragoste materna sufera la fel ca bebelusii umani atunci cand sunt privati in mod similar. Bonoboi orfani au probleme in a-si regla emotiile, in timp ce bonoboi care cresc cu afectiunea materna invata cum sa faca fata tulburarilor. Si, la fel ca oamenii, bonoboi care nu au fost hraniti au si probleme in a-i mangaia pe altii care sunt in suferinta.
„Pentru mine”, scrie de Waal, „intrebarea nu a fost niciodata daca animalele au emotii, ci cum ar fi putut stiinta sa le treaca cu vederea atat de mult timp.”
Asa cum cartea lui de Waal ii face pe cititori sa fie mai adaptati la viata emotionala a animalelor, ne ofera mai mult decat suficient sa ne gandim la propriile noastre emotii umane.
In timp ce de Waal compara comportamentul uman cu cele mai apropiate rude ale noastre, el gaseste multe de observat si de raportat. Zambetul uman, de exemplu, poate fi legat de ranjetul nervos intalnit la alte primate. „Ma indoiesc serios ca zambetul este chipul „fericit” al speciei noastre, asa cum se spune adesea in cartile despre emotiile umane”, scrie el. „Fondul sau este mult mai bogat, cu alte semnificatii decat veselia.” In schimb, un zambet poate insemna nervozitate, dorinta de a fi pe plac, amuzament sau atractie.
In plus, noi, oamenii, „purtam adesea zambete de plastic fara nicio semnificatie profunda”. Cum sa spui care este care
Studiile neurologului francez din secolul al XIX-lea Duchenne de Boulogne au identificat doua tipuri de zambete umane: Versiunea autentica, o expresie a sentimentelor pozitive si a bucuriei, este cunoscuta sub numele de „zambet Duchenne” si implica nu numai ridicarea colturilor gurii si tragerea buzelor inapoi. , dar tragand inapoi muschii din jurul ochilor, rezultand ochi ingustati si pielea inconjuratoare sifonata. Un zambet „fals” implica zona gurii, dar nu si ochii – o distinctie utila de stiut!
Luand in considerare evenimentele actuale, autorul identifica doua forte motrice din spatele politicii umane: pofta de putere a liderilor si dorul adeptilor de a conduce. De Waal observa ca bataliile ierarhice au loc atat in ​​grupuri de oameni, cat si in grupuri de maimute, cu tactici de agresiune folosite de „masculii alfa” in ambele. „La fel ca majoritatea primatelor, suntem o specie ierarhica”, conchide el.
Cu toate acestea, oamenii se retrag sa admita asta despre ei insisi, subliniaza el, preferand sa se descrie in termeni mai blanzi si mai rarizati. De Waal scrie: „De aceea este atat de reconfortant sa lucrezi cu cimpanzeii: ei sunt politicienii onesti dupa care tanjim cu totii”.
In loc sa ne consideram atat de rafinati si rationali, sugereaza el, este timpul ca noi sa ne confruntam direct cu gradul in care noi, ca si alte animale, suntem manati de emotii.