În multe privințe, 2016 a fost un an banner pentru cărțile legate de temele noastre de compasiune, bunătate, empatie, fericire și conștientizare. Judecând după numărul de cărți care urmează să sosească la biroul nostru, știința unei vieți pline de sens își atinge din ce în ce mai mult, din ce în ce mai mulți oameni recunoscând cum să aplice noi perspective în viața noastră de zi cu zi. Cu toate acestea, deși numărul cărților era încurajator, multe dintre ele păreau să repete teme și cercetări vechi, fără a oferi multe noi în ceea ce privește înțelegerea.
De aceea, multe dintre cărțile noastre preferate din 2016 fac ceva în plus: ne duc știința la un nou nivel, analizând modul în care școlile, organizațiile și societatea în general pot aplica cercetările pentru a crea o lume mai plină de compasiune.

Influența invizibilă: forțele ascunse care modelează comportamentul, de Jonah Berger

Luăm constant decizii cu privire la ce să cumpărăm, să purtam, să credem și pe care să ne petrecem timpul. Cei mai mulți dintre noi considerăm aceste alegeri ca fiind determinate de valorile și preferințele noastre inerente, dar conform cărții Invisible Influence a profesorului Wharton Jonah Berger, aceasta este parțial o iluzie.
Publicitate
X
De fapt, suntem în mod constant, subconștient afectați de gândurile și acțiunile celorlalți. Influența socială poate fi uneori dăunătoare: grupurile pot aluneca cu ușurință către un consens pasiv, oricine vorbește primul dând tonul întregii discuții. Cultura anumitor organizații le poate face pe alții să se simtă excluși, așa cum specializările academice „masculin” precum informatica par închise femeilor.
Cheia, susține Berger, este să folosiți influența socială spre bine. Este nevoie doar de o viziune divergentă pentru a transforma un consens greșit într-un dezacord sănătos. Crearea unui mediu mai divers la locul de muncă sau la clasă poate ajuta mai mulți oameni să simtă că le aparțin, mai degrabă decât să simtă presiunea de a fi la fel ca toți ceilalți. În cele din urmă, recunoașterea puterii de amploare a influenței sociale nu poate doar să ne facă mai conștienți de noi înșine, susține Berger, dar ne poate ajuta și să construim o societate mai bună.

Succesul și norocul: Noroc și mitul meritocrației, de Robert Frank

Deși noi americanii avem tendința de a crede că suntem stăpânii propriului destin și că munca grea dă roade, avem doar parțial dreptate: mulți dintre noi reușesc la locul de muncă și în viață și din cauza norocului, conform cărții lui Robert Frank, Success and Luck.
Cercetările arată că familia în care ne naștem (și chiar ordinea nașterii), oportunitățile disponibile în cartierul nostru, școlile pe care le frecventăm și dacă avem sau nu mentori adulți pozitivi – toate acestea dincolo de controlul nostru individual – joacă un rol important. rol în dacă reușim sau nu în viață.
Cu toate acestea, mulți dintre noi acceptă mitul „bărbatului (sau femeii) care se face singur” pentru că nu suntem conștienți de numeroasele părtiniri psihologice pe care le deținem și care creează iluzia meritului personal. Efectul de halo, părtinirea retrospectivă și părtinirea atribuirii joacă toate un rol în a ne face să simțim că succesul nostru (sau al celorlalți) se datorează în mare măsură caracterului sau inteligenței, mai degrabă decât norocului circumstanțelor vieții noastre personale.
De ce este important să recunoaștem acest lucru
Agățandu-ne prea mult de credința că ne merităm averea, este mai puțin probabil să-i tratăm pe ceilalți cu empatie sau corectitudine. Frank speră că înțelegerea rolului norocului în succes îi va ajuta pe oameni să îmbrățișeze politici publice care realizează mai multă corectitudine pentru cei care au rămas în urmă din punct de vedere economic, fără nicio vină a lor.

Grădinarul și dulgherul: Ce ne spune noua știință a dezvoltării copilului despre relația dintre părinți și copii, de Alison Gopnik
Astăzi, mulți părinți și educatori lucrează vigilenți pentru a ghida copiii pe calea „dreaptă”, sperând că va duce la un viitor luminos. Adulții cred în mod natural că știu exact cum ar trebui să arate acea cale, bazându-se adesea pe propria experiență sau pe sfaturile colegilor. Dar această abordare de sus în jos îi face adesea pe părinți să se simtă presați, pe educatori care se luptă, iar pe tineri stresați și rămânând în urmă față de colegii lor internaționali.
În The Gardener and the Carpenter, psihologul dezvoltării Alison Gopnik argumentează împotriva acestei abordări, spunând că părinții nu trebuie să-și „muleze” copiii; trebuie să-i ridice în spații sigure, pline de căldură, libertate de explorare și plase de siguranță. Bebelușii și copiii mici sunt observatori atenți ai lumii lor, care interpretează în mod activ și precis ceea ce fac oamenii și obiectele și de ce o fac, precum micii oameni de știință. Hrănirea explorării lor este crucială pentru ca specia umană să inoveze, să evolueze și să se adapteze la un mediu în schimbare rapidă.
Grădinarul și dulgherul este o lectură sofisticată, nu o carte prescriptivă, despre cum să-ți faci părinții. Dar permite o privire sub capota a modului în care copiii se dezvoltă și a ceea ce au nevoie cu adevărat de la adulții grijulii din jurul lor. Cartea trasează un curs puternic, filozofic, din care decurg în mod firesc acțiuni și decizii specifice.

Străini pe pământul lor: furie și doliu pe dreapta americană, de Arlie Hochschild
Sociologul Arlie Hochschild a petrecut cinci ani ascultând membrii devotați ai Tea Party-ului pentru a scrie Strangers in Their Own Land. Cartea ei ajută la explicarea de ce oamenii care s-au luptat să supraviețuiască nelegiuirii unei economii și mediului în declin ar putea sprijini politicienii care doresc să dereglezeze industria și să reducă taxele pentru cei bogați, oferindu-ne o perspectivă asupra cadrelor narative și a „speranțelor, temerilor, mândriei, rușine, resentimente și anxietate” a multor americani din clasa muncitoare.
Hochschild descoperă un război de clasă nedeclarat – dar nu cel pe care liberalii și progresiștii îl văd, între 1% și 99%. Acest război de clasă este între clasa de mijloc, clasa muncitoare și săraci. Potrivit intervievaților ei, guvernul federal este de partea greșită a războiului, oferind ajutor celor mai săraci în timp ce îi neglijează pe toți ceilalți. Acest lucru deschide ușa tipului de resentimente care a alimentat ascensiunea lui Donald Trump.
Strangers in Their Own Land nu încearcă să-și dea seama cum să rezolve problemele lumii sau să adune o nouă coaliție pentru a le aborda. Misiunea lui Hochschild este de a deschide o fereastră în mințile și inimile oamenilor care par străini și iraționali pentru liberalii din statul albastru. Depinde de noi să o luăm de aici.

Paradoxul puterii: cum câștigăm și pierdem influență, de Dacher Keltner
Tindem să credem că atingerea puterii necesită forță, înșelăciune, manipulare și constrângere. Dar, oricât de seducătoare sunt aceste idei, ele sunt complet greșite, potrivit co-fondatorului și directorul facultății GGSC, Dacher Keltner, în noua sa carte, Paradoxul puterii.
Keltner a petrecut ani de zile studiind modul în care oamenii dobândesc și mențin puterea în grupuri și ce se întâmplă cu comportamentul lor după ce le este acordată puterea. Ceea ce a descoperit el este că „empatia și inteligența socială sunt mult mai importante pentru dobândirea și exercitarea puterii decât forța, înșelăciunea sau teroarea”. Influența semnificativă, cea care durează, vine din concentrarea asupra nevoilor celorlalți și nu este câștigată, ci oferită nouă de alți oameni datorită bunătății și inteligenței noastre sociale.
Din păcate, atunci când cineva devine puternic într-un grup, acel sentiment de putere poate afecta însăși abilitățile inteligenței sociale, care sunt vitale pentru menținerea puterii și mânuirea ei în mod responsabil. Odată ce oamenii au primit puterea, ei tind să-i ignore pe cei din jur și să devină mai puțin empatici. Acesta este paradoxul puterii.
Modul în care gestionăm paradoxul puterii ne ghidează viața personală și cea profesională și determină, în cele din urmă, cât de fericiți vom fi noi și oamenii din jurul nostru – iar cartea lui Keltner își propune să ne ajute să vedem impactul puterii și cum putem evita capcanele acesteia.

The Happiness Track: Cum să aplici știința fericirii pentru a-ți accelera succesul, de Emma Seppala
În The Happiness Track, Emma Seppala încearcă să dezlege una dintre cele mai complicate probleme ale epocii moderne: stilul nostru de viață epuizat și supraprogramat. Suntem blocați într-un amestec în care ne simțim copleșiți, dar niciodată nu realizăm suficient, strânși de presupuneri pe care le avem despre productivitate, cum ar fi Succesul necesită stres. Trebuie să concuram cu ceilalți. Nu ne putem slăbi.
În mod obișnuit, oamenii care sunt stresați sunt sfătuiți să-și gestioneze mai bine timpul: să prioritizeze, să facă liste de sarcini și să delege sarcini inutile. Dar acest lucru este obligat să eșueze, spune Seppala. În schimb, trebuie să ne gestionăm energia.
Ea subliniază șase calități de cultivat care vor contribui atât la productivitatea, cât și la fericirea noastră, fără a face schimbări majore în programul nostru:
Prezență deplină: A rămâne în momentul de față;
Reziliență: revenirea mai rapidă după eșecuri;
Calm, odihnă, autocompasiune: ne tratam ca și cum am fi un bun prieten, cu sprijin și grijă mai degrabă decât cu autocritică;
Compasiune: Dăruirea altora care au nevoie.

Bucurie la cerere: Arta de a descoperi fericirea din interior, de Chade-Meng Tan

Din exterior, meditația pare a fi un efort complet serios. Trebuie să vă așezați, să vă numărați cu respect respirațiile și să practicați asta în fiecare zi, indiferent dacă este distractiv sau nu.
Dar în Joy on Demand, Chade-Meng Tan învață practici și principii pentru cultivarea atenției care pun accent pe blândețe, ușurință și chiar umor. Prin practici precum meditația Puppy Dog, Attending to Joy și Wishing for Random People to Be Happy, Tan oferă pași concreți pentru încorporarea atenției în viața de zi cu zi, care durează doar o singură respirație.
Deși ușoară în cercetare, Joy on Demand beneficiază de perspectiva la persoana întâi și de experiențele personale ale lui Tan. Ele ajută la aducerea la viață a obstacolelor și beneficiilor în calea cultivării mindfulness-ului, făcându-le să pară deosebit de relevante și reale. Și în lumina poveștilor de suferință ale lui Tan, umorul și voie bună devin cu atât mai semnificative – o dovadă a puterii meditației de a ne face mai fericiți, mai conectați și mai rezistenți.

Ajutând copiii să reușească: ce funcționează și de ce, de Paul Tough

În „Ajutați copiii să reușească”, Paul Tough reunește zeci de ani de cercetare în științe sociale cu privire la impactul sărăciei și traumei asupra creierului și comportamentului copiilor, pentru a face un argument convingător și convingător pentru motivul pentru care avem nevoie pentru a nu da vina pe copii pentru dificultățile lor de învățare sau pur și simplu îi împingeți să devină mai „dureros”.
În schimb, el explică de ce copiii care provin din case sărace sau abuzive pot avea probleme la școală și au nevoie de sprijin mai plin de compasiune – acasă și la clasă – pentru a-i ajuta să obțină rezultate în școală și în viață.
Copiii, ca și adulții, au o nevoie de bază de competență, autonomie și conexiune, argumentează Tough. În cartea sa, el indică multe dintre modalitățile prin care profesorii pot încuraja elevii să îndeplinească aceste nevoi în contextul învățării, oferind oportunități de provocare și independență în temele de la clasă, afișând în același timp o atmosferă caldă și primitoare pentru toți elevii.
Helping Children Succeed este plin de știința modului în care copiii învață, sfaturi pentru educatori și părinți și informații despre programe inovatoare care au arătat rezultate promițătoare în schimbarea vieții elevilor aflați în situații de risc.

Fiți mândri: de ce cel mai mare păcat deține secretul succesului uman, de Jessica Tracy
Mândria este adesea considerată o forță negativă în existența umană – opusul umilinței și o sursă de fricțiuni sociale. Dar în Take Pride, Jessica Tracy susține că mândria, ca și alte emoții umane, face parte din moștenirea noastră evolutivă, ajutându-ne să supraviețuim și să prosperăm în societățile cooperative, inspirându-ne să fim cei mai buni oameni care putem fi.
Tracy a studiat manifestarea mândriei – pieptul în afară, capul pe spate și un zâmbet ușor – și a descoperit că este recunoscut în culturile din întreaga lume, conotă statut, încurajează respectul față de ceilalți și motivându-ne să muncim din greu pentru a obține aprobarea comunităților noastre. . Mândria afișează experiență și putere de comunicare, ajutându-i pe alții să identifice lideri în mijlocul lor. Dar mândria are o latură întunecată: orgoliul sau auto-mărirea în detrimentul celorlalți.
Tracy ne avertizează să luăm în considerare diferența: dacă simți o mândrie autentică și te inspiră să faci bine conform standardelor comunității tale, grozav. Dar dacă începi să simți nevoia să fii la înălțimea așteptărilor celorlalți și să minți sau să înșeli pentru a le câștiga admirația, sunt șanse să înclini spre orgoliu. Și asta ar putea face viitorul mai întunecat pentru toată lumea.

America anxioasă: cum căutarea fericirii creează o națiune de epave nervoase, de Ruth Whippman
Americanii sunt obsedați de căutarea fericirii și asta ne face nenorociți, conform cărții Ruth Whippman, America the Anxious. Asta pentru că mergem greșit. În loc să ne concentrăm pe a fi fericiți – ceea ce cercetările sugerează că ne face nefericiți – ar trebui să ne concentrăm pe a trăi o viață plină de sens, cu relații interpersonale puternice, în care fericirea este un produs secundar natural.
Cartea lui Whippman este o relatare distractivă a explorărilor ei în numeroasele moduri în care americanii încearcă să fie mai fericiți. Ea participă la cursuri de meditație și programe asemănătoare EST, vizitează companii care creează comunități artificiale la locul de muncă și chiar petrece timp cu un grup de mormoni – pretinși a fi cei mai fericiți americani – toate pentru a ilustra cum căutarea fericirii poate merge groaznic de rău.
În loc să căutăm fericirea personală prin mijloace dubioase, ea susține că ar trebui să ne concentrăm pe îmbunătățirea suporturilor sociale despre care știința a demonstrat că contribuie de fapt la fericire: lucruri precum asistența medicală universală, sprijinul pentru părinții care lucrează sub formă de concediu parental plătit și îngrijire de calitate a copiilor și siguranța locului de muncă pentru angajați. Dacă nu învățăm să acceptăm necesitatea acestora în căutarea fericirii, suntem obligați să continuăm să fim una dintre cele mai anxioase și nefericite populații din lumea dezvoltată.