Unul dintre cele mai discutate studii recente despre felul în care părinții le vorbesc copiilor despre rasă, prezentat în cartea Nurture Shock, este renumit pentru un motiv ciudat: studiul nu a fost niciodată finalizat și nicio concluzie nu a fost publicată.
De
ce S-a dovedit, părinții s-au înscris la un studiu care investighează modul în care comunică cu copiii lor, dar când au aflat că unul dintre subiecte era rasa, s-au retras în masă. Cercetătorii au asigurat finanțare prin granturi pentru a face cercetarea, au reușit să elaboreze logistica aducerii părinților și copiilor la locul de cercetare și să înființeze laboratorul. Cu toate acestea, ei nu au reușit să anticipeze că, cu posibilitatea ca cercetătorii să audă sau să analizeze ceea ce spun ei, părinții vor refuza pur și simplu să vorbească despre rasă.
Descoperirile acestui studiu – sau lipsa acestora – sunt izbitoare, deoarece dezvăluie cât de adânc înrădăcinată este ideea daltonismului în societatea americană. Daltonismul ne dictează că nu ar trebui să observăm sau să vorbim despre rasă și, prin urmare, lucrul corect de făcut într-o companie politicoasă este să nu recunoaștem diferența.
Publicitate
X
Scopul este nobil: așa cum a spus emoționant doctorul Martin Luther King, Jr., vrem să judecăm oamenii „nu după culoarea pielii, ci după conținutul caracterului lor”.
Cu toate acestea, în societatea noastră din ce în ce mai multiculturală, copiii noștri vor fi expuși la probleme legate de rasă mai devreme sau mai târziu și trebuie să fie pregătiți. Copiii pot fi martori la acte de excludere sau respingere bazate pe rasă sau vor fi ei înșiși ținta discriminării. Tocmai pentru aceste situații părinții trebuie să ofere copiilor lor un cadru pentru înțelegerea diferențelor.
Gândiți-vă pentru un moment la modul în care ați putea reacționa cel mai bine dacă copilul dumneavoastră a văzut sau chiar a experimentat bullying. Mă îndoiesc că mulți părinți ar face față problemei fără a vorbi despre ea. Mai degrabă, un răspuns probabil ar putea fi să ne umplem copilul cu dragoste, să-i amintim că vom fi mereu în colțul lui, să-l încurajăm să evite acel bătăuș și să ne asigurăm că nu lovește pe altcineva. Multe dintre aceste strategii se aplică rasismului, dar nu pot fi urmărite dacă nu abordăm subiectul în mod direct, deși într-un mod adecvat pentru dezvoltare.
Este important să înțelegeți câteva motive pentru care evitarea conversațiilor despre rasă pur și simplu nu funcționează cu copiii. Primul motiv este că, deși mulți părinți nu vorbesc despre rasă, colegii cu siguranță o vorbesc. Prin urmare, este esențial să le oferim copiilor noștri instrumentele de care au nevoie pentru a naviga cu succes în aceste conversații timpurii.
Lectură suplimentară
În acest eseu Greater Good, Allison Briscoe-Smith explică modul în care copiii învață despre rasă și cum părinții pot stimula toleranța.
Pentru mai multe despre știința prejudecăților, consultați cartea Greater Good, Are We Born Racist
: New Insights from Neuroscience and Positive Psychology, co-editată de Mendoza-Denton.
Dar al doilea motiv, și mai important, este că cuvintele pe care le spunem (sau nu le spunem) sunt doar o modalitate prin care copiii învață despre lumea lor. Când copiii își văd părinții sau alți adulți încordați în jurul membrilor altor grupuri sau observă că rețelele sociale ale adulților nu sunt foarte diverse sau constată segregarea rasială în mediul lor, se transmite un mesaj clar: culoarea pielii contează — doar într-un mod secret în care nimeni nu te va lăsa să intri.
Ca urmare, a nu vorbi despre rasă poate face subiectul și mai confuz. Și atunci când copiii sunt mici, singura modalitate prin care aceștia pot rezolva această confuzie poate fi să ajungă la concluzia că oamenii de alte rase sunt „răi”, punând astfel terenul pentru exact ceea ce mulți părinți caută să evite: prejudecățile.
În ceea ce privește datele, cercetarea este clară: copiii au capacitatea de a observa rasa de la o vârstă foarte fragedă. Sugarii se vor uita mai mult la fețele oamenilor din rase cu care nu sunt familiarizați, ceea ce sugerează că observă diferența.
Cu toate acestea, a observa diferența nu este același lucru cu rasismul. Cercetările efectuate de Clark McKown și Rhona Weinstein sugerează că nu până la vârsta de șase ani copiii devin mai conștienți de stereotipuri și formează atitudini care ar putea fi considerate rasiste. Înainte de a ajunge la această vârstă, părinții au mult timp pentru a le preda copiilor lor lecții valoroase despre cum să facă față diferențelor.
În loc să evităm rasa printr-o strategie de daltonism, recomand părinților să vorbească despre diferență. Părinții ar trebui să se străduiască să facă un pas mai departe decât să spună pur și simplu „nu contează”. Mai degrabă, părinții pot adopta un mesaj de recunoaștere și celebrare a diferențelor – vorbind, de exemplu (și ca prim pas), despre diferite tradiții culturale sau mâncăruri pe care diferiți oameni le gătesc. Aceasta este cunoscută ca o strategie multiculturală – una care recunoaște și celebrează diferențele noastre.
În același timp, însă, mesajul multiculturalismului trebuie completat de un mesaj despre umanitatea noastră comună – cu alte cuvinte, lucrurile care ne unesc. (O carte pentru copii care amestecă bine aceste mesaje este We’re Different, We’re the Same… and We’re All Wonderful, din Sesame Street.
Cercetările efectuate de Frances Aboud și Anna Doyle au arătat că a putea vorbi despre rasă (și rasism!) duce de fapt la mai puține prejudecăți la copii. Alte cercetări, realizate de Michelle Lease și Jamilia Blake, au descoperit că, cu cât un copil are mai mulți prieteni de diferite etnii, cu atât copilul este mai abil social.
Împreună, această lucrare sugerează că, oferind copiilor noștri instrumentele pentru a înțelege și a vorbi despre rasă, îi ajutăm pe copiii noștri să crească, în loc să perpetuăm ciclurile de disconfort și intoleranță. Așa că încercați să depășiți secretul și confuzia și discutați cu copiii voștri despre rasă. În cadrul acestor conversații se află un dar important pentru ei.
