Ideea că putem sau ar trebui să măsurăm fericirea este una controversată.
Când politicienii au anunțat pentru prima dată că Oficiul pentru Statistică Națională (ONS) guvernamentală din Regatul Unit plănuia să măsoare bunăstarea națională, criticile au venit din toate direcțiile. Așadar, pe măsură ce ONS își lansează măsurile de bunăstare personală pentru 2014/15 – sugerând că mai mulți oameni se simt pozitiv în privința vieții lor decât înainte – acum pare un moment bun pentru a face un bilanț despre cum și de ce guvernul este interesat de binele nostru. -fiind.
Dar mai întâi, trebuie să declar un interes: am fost membru al Grupului de consiliere tehnică pentru acest proiect și în prezent conduc un grant de 1 milion de lire sterline pentru a analiza dovezi despre modul în care politica și practica pot îmbunătăți bunăstarea comunității. Deci, poate deloc surprinzător, cred că aceasta este o idee importantă și înțeleaptă. Dar acum, lasă-mă să explic de ce.
Ce contează cu adevărat
Studiile arată că oamenii relativ fericiți din Bhutan (stânga) și Islanda (dreapta sus) au guverne care răspund nevoilor lor, dar că moldovenii nefericiți (dreapta jos) sunt neîncrezători și necooperanți.
© Steve Evans/Julia Runoffsdottir/Dorin Nicolaescu-Mustea
Publicitate
X
O abordare bine-cunoscută pentru măsurarea succesului unei națiuni este de a-și aduna Produsul Intern Brut (PIB); cu alte cuvinte, pentru a număra valoarea monetară totală a bunurilor și serviciilor unei națiuni. Măsurarea PIB-ului este probabil să rămână un indicator vital pentru economiști, dar nu poate surprinde tot ceea ce este important pentru oameni.
Acest lucru se datorează faptului că unii dintre factorii care ne determină calitatea vieții nu pot fi măsurați în termeni de valoare monetară. De exemplu, sănătatea noastră, familia și relațiile noastre, calitatea și natura muncii noastre, mediul și educația contribuie foarte mult la sentimentul nostru de satisfacție cu viața noastră. Dacă vrem să măsurăm ceea ce contează cu adevărat pentru oameni, atunci trebuie să măsurăm și acești factori.
Mai mult decât atât, relația dintre bogăție și bunăstare este complexă: pur și simplu, sărăcia îi face pe oameni nenorociți, dar bogăția nu îi face neapărat fericiți. Când oamenii sau națiunile sunt sărace (Somalia, de exemplu, cu un PIB estimat pe cap de locuitor de doar 600 USD), atunci diferențele de bogăție materială fac o mare diferență pentru fericirea lor.
Când oamenii sau națiunile sunt relativ bogate (De exemplu, Luxemburgul are un PIB masiv pe cap de locuitor de 96.000 USD), diferențele de venit au un impact mult mai mic asupra nivelurilor de bunăstare, în timp ce alți factori încep să aibă un impact mai mare. Deoarece Regatul Unit se încadrează în această din urmă categorie, este logic ca guvernul să înceapă să monitorizeze mai îndeaproape acești alți factori.
O tendință globală
Unii oameni pot descrie eforturile ONS de a măsura bunăstarea drept „proiectul fericirii lui Cameron”, referindu-se la premierul britanic David Cameron. Dar ideea că ar trebui să ne concentrăm pe bunăstare – sau poate pe calitatea vieții – are o istorie mai lungă și a câștigat un sprijin internațional mai larg.
În 2009, Comisia Franței pentru Măsurarea Performanței Economice și a Progresului Social, condusă de economiștii laureați ai premiului Nobel Joseph Stiglitz și Amartya Sen, a susținut că promovarea bunăstării ar trebui să fie un scop explicit al guvernului. Ei au susținut că datele ar trebui colectate, pentru a ne asigura că putem măsura progresul în domeniile „bunăstării societale, precum și măsurile de sustenabilitate economică, de mediu și socială”, precum și performanța economică.
Această ambiție se reflectă în mod clar în declarația de misiune a Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE): „Să promoveze politici care vor îmbunătăți bunăstarea economică și socială a oamenilor din întreaga lume”. Deci, nu este surprinzător că OCDE a îmbrățișat pe deplin ideea de a măsura bunăstarea.
Cum și de ce
Măsurarea bogăției care nu este materială, cum ar fi fericirea sau bunăstarea, este o afacere complicată. O parte a puzzle-ului este măsurarea bunăstării personale – adică satisfacția unei persoane față de calitatea vieții sale. Acesta este ceea ce au urmărit să ne informeze ultimele rezultate ale ONS, punând peste 160.000 de oameni patru întrebări simple:
Cât de mulțumit ești de viața ta în prezent
Cât de fericit te-ai simțit ieri
Cât de anxioasă te-ai simțit ieri
În ce măsură simți că merită lucrurile pe care le faci în viața ta.
Într-adevăr, rezultatele arată creșteri foarte progresive ale bunăstării subiective din 2011 până în acest an.
O gamă largă de decizii politice influențează direct lucrurile care ne determină bunăstarea. Acest lucru este mai evident în unele zone decât în altele. De exemplu, este clar că politicile care afectează serviciul de sănătate vor avea un impact asupra sănătății noastre fizice. Dar, poate mai puțin evident, deciziile economice au și un impact dramatic asupra bunăstării noastre: recenta recesiune economică a fost văzută a avea un impact direct asupra sănătății mintale.
În plus, legile divorțului, legile privind căsătoriile între persoane de același sex, acordurile prenuptiale și aranjamentele de îngrijire a copiilor influențează toate relațiile și sunt toate chestiuni pentru factorii de decizie. Politica educațională, ratele de impozitare, regulile privind beneficiile și deciziile de investiții ale guvernului, toate determină calitatea angajării noastre și, prin urmare, bunăstarea noastră. Apoi adăugați la această listă lungă chestiuni legate de criminalitate și justiție, orele de lucru, politicile de transport și planificarea orașului – toate acestea implică decizii la nivel de stat și au un impact asupra bunăstării noastre.
Deci, mai degrabă decât să fie o irelevanță de stânga sau o conspirație de dreapta, concentrarea asupra bunăstării este un aspect important al guvernării civilizate.
Chiar dacă guvernul nostru nu încearcă în mod explicit să crească „fericirea”, ar trebui cel puțin să se asigure că nu dăunează bunăstării. Noi, în calitate de cetățeni, trebuie să fim capabili să judecăm acest lucru și să-i chem la răspundere pe cei responsabili. Pentru a face acest lucru, avem nevoie de acces la informații care ne permit să ne judecăm politicienii în ceea ce privește modul în care bunăstarea se schimbă, precum și dacă economia crește sau se micșorează.
Deși este dificil și complex să măsurați bunăstarea și deși acest mod de gândire ridică guvernului la fel de multe provocări pe cât le rezolvă, decizia de a măsura bunăstarea și angajamentul de a lua în considerare ceea ce ar putea îmbunătăți bunăstarea unei națiuni are potențialul de a face o diferență reală. După cum spune New Economics Foundation, aceasta este „economie ca și cum oamenii și planeta ar conta”.
Acest eseu a apărut inițial în The Conversation, o sursă independentă de știri și opinii, provenite din comunitatea academică și de cercetare și livrate direct publicului din Regatul Unit. A fost ușor editat pentru un public nord-american.
