Altruism în spațiu

În anii 1970, antropologul Robert Trivers a propus teoria altruismului reciproc, care susține că organismele oferă un beneficiu altora doar în așteptarea unei recompense viitoare.
Dar teoria influentă a lui Trivers are câteva găuri. Nu explică neapărat de ce cineva și-ar sacrifica viața pentru altul și nici nu acoperă acte de caritate anonime. Aceste comportamente oferă o imagine mai binevoitoare a naturii umane, provocând egoismul inerent presupus de teoria altruismului lui Trivers. Deci, care este descrierea mai exactă a altruismului – și, prin extensie, a naturii umane

© SCI FI Channel în asociere cu NBC/Universal
Este o întrebare spinoasă, neconcludentă, care a fost explorată în știință, religie, artă și în unele colțuri improbabile ale culturii populare. Chiar și serialele de televiziune întunecate, violente și încărcate de efecte speciale pot arăta ce este mai bun în umanitate și, în acest proces, pot ilustra complexitățile morale ale comportamentelor precum altruismul. Battlestar Galactica al canalului Sci Fi ar putea fi cel mai bun și mai perceptiv din lot.
Publicitate
X
În Battlestar Galactica, 12 colonii de ființe umane care călătoresc în spațiu – departe de Pământ și necunoscute de noi, dar împărtășind un ascendent biologic comun – sunt distruse de o specie de mașini inteligente și emoționale numite Cylon. Miliarde sunt uciși, dar 50.000 de oameni scapă într-o flotă mică de nave spațiale urmărite de Cylon.
Unii cititori s-ar putea să-și amintească de Battlestar Galactica originală ca o operă spațială din anii 1970, dar noua serie este la fel de complicată din punct de vedere moral și plin de emoție, pe cât cea veche era frivolă și proastă. La fel ca toată ficțiunea științifico-fantastică decentă, noul Battlestar Galactica servește ca un experiment de gândire filozofic și ia în considerare implicațiile profunde ale unei premise speculative: cum ar răspunde oamenii cu adevărat dacă omenirea ar fi împinsă până la limita dispariției.
O parte a răspunsului este că oamenii ar fi conduși la extreme ale sacrificiului de sine altruist – ceea ce provoacă un cost psihologic teribil personajelor din Battlestar Galactica – și că indivizii care refuză să se comporte altruist ar fi catalogați ca haiduci morali. Pe măsură ce se sacrifică din ce în ce mai mult de dragul speciei lor, legăturile sociale ale coloniștilor – așa cum sunt numiți oamenii – se strâng și întăresc comportamentul altruist.
Oamenii de știință au venit cu un nume pentru acest tip de comportament: „teoria investițiilor selective”, propusă pentru prima dată de psihologii Stephanie și Michael Brown anul trecut în revista Psychological Inquiry. În timp ce altruismul reciproc subliniază ceea ce indivizii primesc în cele din urmă de la alții, teoria investițiilor selective susține că legăturile sociale au evoluat pentru a depăși interesul propriu și pentru a motiva altruismul cu costuri ridicate în rândul indivizilor care depind unul de altul pentru supraviețuirea și reproducerea speciei lor.
În timp ce coloniștii ilustrează uneori teoria lui Brown, Cylonii o personifică complet. Cylonii au fost creați de coloniști pentru a fi altruiști perfecți, punând întotdeauna bunăstarea altora înaintea lor. Pentru că nu se iubesc unii pe alții sau pe ei înșiși ca indivizi, ei concep conflictul lor cu umanitatea ca fiind total și colectiv. Orice număr de decese – Cylon sau altele – sunt acceptabile dacă servesc scopului supraviețuirii Cylonului.
Dar atunci când membrii individuali ai Cylonului monoteist și fanatic religios dezvoltă atașamente profunde față de coloniști individuali, le subminează simțul scopului de grup și al solidarității. „Genocidul a fost un păcat în ochii lui Dumnezeu!” proclamă un Cylon după ce se îndrăgostește de o ființă umană, ceea ce o face considerată eretică.
Egoismul rămâne străin Cylonului, dar nu și coloniștilor. Când personajul Gaius Baltar încheie o alianță cu urâtul Cylon, el este motivat în primul rând de propriile nevoi și dorințe private. „Smecheria pentru a fi om”, îi spune el unui Cylon, „este să te gândești mereu la tine în primul rând” – o definiție seducător de cinică a umanității pe care serialul a respins-o în mod explicit la sfârșitul celui de-al treilea și cel mai recent sezon din martie trecut, când Baltar a fost judecat pentru viața lui. În discuție: când Baltar și-a unit forțele cu Cylon, a acționat egoist sau pentru binele umanității
În cele din urmă, judecătorii decid că acțiunile sale motivate egoist au ajutat omenirea să supraviețuiască, deși Baltar rămâne un străin moral și social. Între timp, coloniștii și Cylonii se îndreaptă spre o sinteză, o parte preluând caracteristicile celeilalte – până în punctul în care dezertorii umani și Cylon se căsătoresc și dau naștere hibrizilor om-mașină.
În timp, deci, liniile încep să se estompeze între personajele egoiste și cele altruiste, pe măsură ce aflăm că motivele egoiste încă pot servi obiectivelor colective, iar abnegația completă poate provoca acte oribile de genocid. Acest lucru ar putea face seria să sune necruțător sumbru, și este. Deși îmbrățișează o viziune asupra umanității ca fiind fundamental altruistă, Battlestar Galactica descrie altruismul ca un fapt complex, cu două tăișuri, nici bun, nici rău, dar esențial pentru supraviețuire. Este, de asemenea, o calitate care leagă dușmanii împreună și deschide posibilitatea, oricât de îndepărtată, pentru reconciliere.