Dupa cum multi dintre noi stim prea bine, atunci cand te simti ravasit de finalul unei relatii romantice pe care nu ai vrut sa o incheie, reactiile tale emotionale si corporale sunt o incurcatura: inca esti indragostit si vrei sa te impaci, dar esti si furios si confuz; simultan, cauti o „remediere” a persoanei care ti-a parasit brusc viata si s-ar putea sa faci eforturi dramatice, chiar jenante, pentru a o obtine, chiar daca o parte din tine stie mai bine.
Cum arata creierul nostru cand suntem in chinurile unei astfel de dureri de inima
Aceasta nu este doar o intrebare academica. Raspunsul ne poate ajuta sa intelegem mai bine nu numai ce se intampla in corpurile noastre dornice de dragoste, ci si de ce oamenii au evoluat pentru a simti o astfel de durere viscerala in urma unei despartiri. In aceasta lumina, neurostiinta sfasierii inimii poate oferi cateva idei practice – si provocatoare – despre cum ne putem recupera dupa dragostea gresita.

Dependent de dragoste

Publicitatea
X
Cele mai timpurii perechi de cercetare asupra creierului si cercetarea dragostei, din jurul anului 2005, au stabilit linia de baza care ar informa cercetarile in viitor: cum arata un creier indragostit. Intr-un studiu condus de psihologul Art Aron, neurologul Lucy Brown si antropologul Helen Fisher, indivizii care erau profund indragostiti au vazut imagini ale iubitului lor si, simultan, li s-a scanat creierul intr-un aparat fMRI, care mapeaza activitatea neuronala prin masurarea modificarilor fluxului sanguin. in creier. Turnurile vii de galben, verzi si albastru ale fMRI – artificii prin materia cenusie – au aratat in mod clar ca dragostea romantica se activeaza in nucleul caudat, printr-un flux de dopamina.

© Don Bayley
Nucleul caudat este asociat cu ceea ce psihologii numesc „motivatie si comportament orientat spre obiective” sau „sistemul de recompense”. Pentru multi dintre acesti experti, faptul ca dragostea se declanseaza acolo sugereaza ca dragostea nu este atat de mult o emotie in sine – desi aspectele ei sunt evident extrem de emotionale – ci este o „stare motivationala orientata spre un scop”. (Daca acest termen pare confuz, ar putea ajuta sa te gandesti la el in termeni de expresii faciale: emotiile sunt caracterizate de expresii faciale speciale, trecatoare – o incruntare de furie, un zambet de fericire, o gura deschisa de soc – in timp ce daca ai avea pentru a identifica chipul cuiva „indragostit”, ar fi mai greu de facut.) Deci, in ceea ce priveste cablarea creierului, dragostea romantica este motivatia de a obtine si de a pastra obiectul afectiunilor tale.
Dar romantismul nu este singurul lucru care stimuleaza cresterea dopaminei si a drumului sau asemanator unei rachete prin sistemul tau de recompense. Nicotina si cocaina urmeaza exact acelasi tipar: Incearca, dopamina este eliberata, se simte bine si vrei mai mult – esti intr-o „stare motivationala orientata spre obiectiv”. Du asta la concluzia sa logica si, in ceea ce priveste cablarea creierului, atunci cand esti indragostit, nu este ca si cum ai fi dependent. Esti un dependent.
Asa cum dragostea in cea mai buna forma este explicata prin scanarile fMRI, la fel si dragostea este si cea mai rau. In 2010, echipa care a folosit pentru prima data scanarea fMRI pentru a conecta dragostea si nucleul caudat si-a propus sa observe creierul atunci cand furia si sentimentele ranite intra in amestec. Ei au adunat un grup de indivizi care se aflau in primele etape ale unei despartiri, toti au raportat ca s-au gandit la cel care le respinge aproximativ 85% din orele de veghe si tanjeau sa se reintalneasca cu el sau ea. Mai mult, toti acesti indragostiti au raportat „semne de lipsa de control emotional in mod regulat de la despartirea initiala, care au loc in mod regulat timp de saptamani sau luni. Acestea au inclus telefonul, scrisul sau trimiterea prin e-mail neadecvate, pledand pentru reconciliere, plans in plans ore in sir, baut prea mult si/sau intrari si iesiri dramatice in casa celui care respinge, locul de munca sau spatiu social pentru a exprima furia, disperarea sau dragostea pasionala.” Cu alte cuvinte, fiecare dintre aceste suflete lipsite a avut-o rau.
Apoi, cu controale adecvate, cercetatorii si-au trecut subiectii prin aparate fMRI, unde puteau privi fotografiile iubitului lor (numit „stimul de respingere”) si, simultan, i-au determinat sa-si impartaseasca sentimentele si experienta, ceea ce a starnit declaratii precum „ M-a durut atat de mult” si „Urasc ce mi-a facut el/ea”.
Au aparut cateva modele deosebit de interesante in activitatea creierului:
In ceea ce priveste sistemul de recompensa al creierului mijlociu, ei erau inca „indragostiti”. Doar pentru ca „recompensa” intarzie sa apara (sau, mai exact, nu vine deloc), asta nu inseamna ca neuronii care asteapta „recompensa” se inchid. Ei continua sa mearga si sa mearga, asteptand si asteptand o „remediere”. Deloc surprinzator, printre subiectii experimentului, caudatul era inca foarte indragostit si a reactionat intr-un mod aproape pavlovian la imaginea persoanei iubite. Chiar daca din punct de vedere cognitiv ei stiau ca relatiile lor s-au incheiat, o parte din creierul fiecarui participant era inca in modul de motivare.
Parti ale creierului incercau sa le depaseasca pe altele. Cortexul frontal orbital, care este implicat in invatarea din emotii si controlul comportamentului, s-a activat. Dupa cum stim cu totii, atunci cand esti in chinurile durerii, vrei sa faci lucruri pe care probabil le vei regreta mai tarziu, dar, in acelasi timp, o alta parte a ta incearca sa tina capacul.
Erau inca dependenti. Pe masura ce vedeau imagini cu cei care le respingeau, au fost activate regiuni ale creierului care de obicei se declanseaza la indivizii care au pofta si sunt dependenti de droguri. Din nou, cu nimic diferit de cineva dependent de nicotina sau cocaina si care incearca sa se retraga.
In timp ce aceste concluzii explica in linii mari ce se intampla in creierul nostru cand suntem parasiti, un om de stiinta pe care l-am intervievat descrie ceea ce se intampla in creierul nostru despartit intr-un mod usor diferit. „In cazul unei iubiri pierdute”, mi-a spus el, „daca relatia a durat mult timp, persoana indurerata are mii de circuite neuronale dedicate persoanei pierdute, iar fiecare dintre acestea trebuie adus in discutie si reconstruit. sa tina cont de absenta persoanei.”
Ceea ce ne duce, desigur, la durere.

Dragostea doare
Cand va aflati adanc in mocirla durerii, sunt sanse sa simtiti durere undeva in corp – probabil in piept sau stomac. Unii oameni o descriu ca pe o durere surda, altii ca pierzatoare, in timp ce altii o experimenteaza ca pe o senzatie zdrobitoare. Durerea poate dura cateva secunde si apoi dispare, sau poate fi cronica, atarnand peste zilele tale si epuizandu-te la fel ca durerea, sa zicem, a unei leziuni de spate sau a unei migrene.
Dar cum putem reconcilia senzatia ca inimile noastre se rupe – cand de fapt nu o fac, cel putin nu literal – cu realitatea biofizica
Ce se intampla de fapt in corpurile noastre pentru a crea aceasta senzatie
Raspunsul scurt este ca nimeni nu stie. Raspunsul lung este ca durerea ar putea fi cauzata de declansarea hormonala simultana a sistemului de activare simpatic (denumit cel mai frecvent stres de lupta sau fuga care intensifica actiunea inimii si plamanilor) si a sistemului de activare parasimpatic (cunoscut sub numele de restul). raspunsul -si-digera, care incetineste inima si este legat de sistemul de angajament social). Deci, de fapt, ar putea fi ca si cum acceleratia si franele inimii sunt impinse simultan, iar acele actiuni conflictuale creeaza senzatia de frangere a inimii.
Desi nimeni nu a studiat inca ce se intampla exact in cavitatea superioara a corpului in momentele de frangere a inimii care ar putea explica durerea fizica, rezultatele studiului fMRI mentionat mai sus la indivizi cu inima franta indica faptul ca atunci cand subiectii s-au uitat la si au discutat despre respingatorul lor. , au tremurat, au plans, au oftat si s-au enervat, iar in creierul lor aceste emotii au declansat activitate in aceeasi zona asociata cu durerea fizica. Un alt studiu care a explorat legatura emotional-fizica a durerii a comparat rezultatele fMRI la subiectii care au atins o sonda fierbinte cu cei care s-au uitat la o fotografie a unui fost partener si au retrait mental acea experienta speciala de respingere. Rezultatele au confirmat ca respingerea sociala si durerea fizica au radacini exact in aceleasi regiuni ale creierului. Deci, cand spui ca esti „ranit” ca urmare a respingerii de catre cineva apropiat, nu te sprijini doar pe o metafora. In ceea ce priveste creierul tau, durerea pe care o simti nu este diferita de o rana injunghiata.
Acest lucru este in paralel cu descoperirile conform carora dragostea poate crea dependenta la egalitate cu cocaina si nicotina. Asa cum ne gandim la „frangere de inima” ca o expresie verbala a durerii noastre sau spunem ca „nu putem renunta” la cineva, acestea nu sunt de fapt constructii artificiale – ele sunt inradacinate in realitatile fizice. Cat de minunat este ca stiinta, si in special imaginile creierului nostru, ar trebui sa dezvaluie ca metaforele nu sunt zboruri poetice ale fanteziei.
Dar este important de remarcat faptul ca spargerea inimii se incadreaza in ceea ce psihologii specializati in durere numesc „durere sociala” – activarea durerii ca raspuns la pierderea sau amenintarile la adresa conexiunii sociale. Dintr-o perspectiva evolutiva, „durerea sociala” a separarii probabil a servit unui scop in savanele care erau terenurile de vanatoare si de adunare ale stramosilor nostri. Acolo, siguranta se baza pe numere; excluderea de orice fel, inclusiv separarea de un grup sau de partenerul cuiva, a semnalat moartea, la fel cum durerea fizica ar putea semnala o ranire care pune viata in pericol. Psihologii argumenteaza ca circuitele neuronale ale durerii fizice si ale durerii emotionale au evoluat pentru a impartasi aceleasi cai pentru a alerta protooamenii asupra pericolului; Durerea fizica si emotionala, cand tigrii cu dinti de sabie pandeau in perie, au fost indicii pentru a acorda o atentie deosebita sau a risca moartea.
La suprafata, aceasta functionalitate nu ar parea ingrozitor de relevanta acum – la urma urmei, putini dintre noi risca sa atace un animal salbatic care ne ataca din spatele liliacului in orice moment, iar a trai singur nu inseamna o moarte lenta si singura. . Dar totusi, durerea este acolo pentru a ne invata ceva. Ne concentreaza atentia asupra evenimentelor sociale semnificative si ne obliga sa invatam, sa corectam, sa evitam si sa mergem mai departe.
Cand priviti durerea sociala din aceasta perspectiva, trebuie sa recunoasteti ca in societatea noastra suntem adesea incurajati sa o ascundem. Il imbuteliam. Desi, desigur, este posibil sa fii intim in ceea ce priveste durerea cuiva si sa te confrunti cu ea, si s-ar putea sa nu fie atat de sanatos sa impartasesti povestea cu plansul tau cu toti cei pe care ii intalnesti pe strada, daca o ignori total si teoria supravietuirii este valabila. , atunci te expui in pericol pentru ca nu ii alertezi pe altii cu privire la o potentiala criza.

Pastila pentru durerea inimii
Mai multe studii, folosind, de asemenea, sonda fierbinte + imagine + fMRI combo, au aratat ca privirea la o imagine a unei persoane dragi reduce de fapt experienta durerii fizice, in acelasi mod in care, sa zicem, tinerea de mana a unei persoane dragi in timpul unei persoane inspaimantatoare. sau procedura dureroasa o face, sau sarutul boo-boo al unui copil face ca lacrimile sa dispara. Stiinta arata ca dragostea este efectiv un analgezic, deoarece activeaza aceleasi sectiuni ale creierului stimulate de morfina si cocaina; in plus, efectele sunt de fapt destul de puternice.
La un nivel, aceasta sugereaza o solutie minunat de simpla si eleganta, desi una New Agey, pentru durerea fizica sau emotionala: tot ce ai nevoie este dragoste. Si intareste ideea, oricat de gresita ar fi pentru unii dintre noi, ca, daca suferi de o inima franta, a merge mai departe rapid poate aduce o usurare.
Exista, totusi, un punct in care aceasta tendinta in cercetarea fMRI incepe sa intre intr-un taram intepator: deoarece durerea fizica si durerea emotionala, cum ar fi durerea inimii, calatoresc pe aceleasi cai in creier, asa cum a fost descris mai devreme, aceasta inseamna ca, teoretic, pot fi din punct de vedere medical. tratate in acelasi mod. De fapt, cercetatorii au aratat recent ca acetaminofenul – da, Tylenol vechi obisnuit – reduce experienta durerii sociale. „Am aratat pentru prima data ca acetaminofenul, un medicament fara prescriptie medicala folosit in mod obisnuit pentru a reduce durerea fizica, reduce si durerea de respingere sociala, atat la nivel neuronal, cat si la nivel comportamental”, scriu ei in lucrarea lor in jurnalul Psychological. Stiinta.
Insa unii experti sustin ca in momentul in care pui un deget de la picior pe panta alunecoasa a pastilelor pentru a te face sa te simti mai bine din punct de vedere emotional, trebuie sa te intrebi daca acest lucru ocoleste planul naturii. Ar trebui sa te simti prost, sa stai cu asta, sa revizuiesti ce a mers prost, chiar pana la obsesie, astfel incat sa-ti inveti lectia si sa nu mai faci aceeasi greseala.
Desi s-ar putea sa nu admita acest lucru, pentru biologi si psihologi, intelegerea iubirii la nivel chimic echivaleaza cu gasirea Sfantului Graal. La urma urmei, cu atat intelegem mai mult despre iubire in termeni de stiinta. . . Ei bine, atunci, cu atat suntem mai aproape de intelegerea a ceea ce ii face pe oameni umani, un progres care ar putea fi la egalitate cu fizicienii care descifreaza misterul continuumului spatiu-timp.
In cele din urma, toate aceste progrese indica un singur lucru: tratamentul, atat cu analgezice, cat si cu medicamente antidependenta. Poate ca recuperarea dupa durerea de inima ar putea fi la fel de simpla ca purtarea unui plasture (Lovaderm!) sau a mesteca o guma speciala (Lovorette!) sau a sparge o pastila (Alove!) care pur si simplu face durerea sa dispara.
Daca ai putea sa iei o pastila care sa te asigure ca te poti indragosti, sa te indragostesti sau sa ramai indragostit la comanda, ai lua-o