Un articol publicat recent in Washington Post prezinta o imagine destul de trista pentru parinti. Intitulat provocator „Se pare ca parentalitatea este mai rea decat divortul, somajul – chiar si moartea unui partener”, articolul isi bazeaza afirmatiile pe un nou studiu publicat in revista Demography. Povestea a fost repeta in alte canale precum Vice si distribuita pe scara larga pe retelele sociale.
Dar articolul Post a mers prea departe, potrivit coautoarei studiului, Rachel Margolis.
„Cred ca jurnalistii sunt incantati sa scoata ceva din context si sa-l faca cu adevarat stralucitor pentru titluri, pentru ca acest tip de articol primeste o multime de clicuri”, spune Margolis. „Dar articolul nostru nu este despre cat de nefericiti sunt parintii.”
Reclama
X
Nivelul fericirii scade pentru unii parinti – uneori in mod semnificativ – dupa nasterea primului lor copil; dar scufundarea este de obicei temporara, spune Margolis. Odata ce stresul si tensiunile de a invata sa ingrijesti un nou-nascut au trecut, nivelul fericirii parintilor incep de obicei sa-si revina.
„De fapt, am descoperit ca fericirea creste chiar inainte de a avea un copil, scade imediat dupa ce ai primul tau copil si apoi ajunge la nivelul la care erai inainte de nastere, in general”, spune Margolis. „Acesta este modelul general.”
Cu alte cuvinte, a fi parinte cu siguranta nu este comparabila cu pierderea unei persoane dragi, cel putin pentru majoritatea oamenilor. Nici nefericirea parentala nu este punctul central al lucrarii lui Margolis. Ea si colegul ei de la Institutul Max Planck din Germania, Mikko Myrskyla, incercau sa afle de ce ratele natalitatii sunt in scadere in unele tari in curs de dezvoltare, cum ar fi Germania si Marea Britanie, si s-au gandit ca tranzitiile dificile la calitatea de parinte ar putea explica acest lucru.
Pentru a studia acest lucru, ei au analizat un studiu longitudinal realizat in Germania, care avea date despre peste 2000 de cupluri care au avut copii pe parcursul studiului. Ei au comparat scorurile de satisfactie in viata – utilizate pentru a masura nivelurile de fericire – din cei trei ani inainte ca cuplurile sa aiba primul copil cu scorurile din cei doi ani dupa nasterea copilului. Pana atunci, observand ce cupluri au continuat sa aiba un al doilea copil, cercetatorii au reusit sa stabileasca daca scaderea bunastarii de la inainte si dupa nastere a prezis ca cuplurile sa aleaga sa nu mai aiba copii.
Dupa ce au controlat alti factori care ar fi putut afecta natalitatea, cum ar fi statutul de angajare, Margolis si echipa ei au descoperit ca scaderile mari ale fericirii parea sa faca o diferenta, ceea ce reprezinta cu 10% mai putini parinti care decid sa aiba un al doilea copil. Amploarea acestor descoperiri este semnificativa, spune ea, in special atunci cand ne uitam la imaginea de ansamblu.
„Acest lucru se adauga la o diferenta de 0,05 in rata totala de fertilitate, care este aproximativ aceeasi dimensiune ca atunci cand marea recesiune din 2008 a scazut fertilitatea”, spune ea. „Deci nu este o suma mica.”
Interesant este ca nu au existat diferente semnificative in ceea ce priveste daca parintii au ales sau nu sa aiba un al doilea copil in functie de sex, nivel educational sau venit. Cu toate acestea, au existat diferente in modul in care oamenii au raspuns la o tranzitie dificila catre parinti: pentru persoanele care au avut primul copil la varsta de 30 de ani sau mai mult sau care au avut 12 sau mai multi ani de educatie, o scadere mare a satisfactiei cu viata a fost un factor de descurajare semnificativ pentru a avea un al doilea copil.
Margolis si Myrskyla speculeaza ca aceasta descoperire se poate datora mai multor factori. S-ar putea ca parintii mai in varsta si mai educati sa se afle in cariere in care concediul pentru cresterea copilului este descurajat, sau ca nu se bucura de sarcinile banale ale parintilor sau sa se simta coplesiti de sarcinile combinate de munca si acasa. Sau poate ca sunt mai buni in a-si regla fertilitatea decat parintii mai tineri, mai putin educati. Cu toate acestea, nimeni nu stie cu adevarat motivele, din moment ce nu exista prea multe cercetari cantitative in jurul dificultatilor parentale, ceea ce deplange Margolis.
„Trebuie sa masuram aceste lucruri”, spune ea. „Avem o multime de sondaje despre comportamente de sanatate precum fumatul si consumul de alcool, dar nu avem date despre cat de important este pentru bunastarea parintilor daca travaliul este deosebit de greu sau daca copilul tau nu doarme mai mult de 3 ore pentru luni si luni la un moment dat.”
Desi Margolis se grabeste sa sublinieze ca nu ii impinge pe parinti sa aiba mai multi copii, ea crede ca societatile care doresc sa creasca rata natalitatii ar trebui sa acorde atentie factorilor care ingreuneaza educatia pentru unii oameni. Ea subliniaza lipsa de ingrijire a copiilor disponibile si la preturi accesibile, programele educationale inadecvate pentru viitorii parinti care nu ofera suficiente informatii realiste despre ceea ce este implicat in ingrijirea unui nou-nascut si nu suficient sprijin pentru mamele care ar putea avea greata in timpul sarcina sau cu o recuperare dificila dupa cezariana.
Locuri precum SUA nu adopta politici mai bune pentru femeile care au copii, chiar daca acestea pot face o diferenta atat de mare, spune Margolis. De exemplu, in Canada, un medicament pentru greturile matinale, Diclectin, exista de cateva decenii, dar a fost aprobat recent pentru utilizare in SUA sub numele de Diclegis si este mult mai greu de gasit aici – chiar daca canadienii au descoperit ca medicamentul face mult mai usor pentru femei sa combine munca si familia atunci cand sunt insarcinate.
Intr-o alta lucrare, Margolis si Myrskyla au studiat modul in care imbunatatirea legilor privind ingrijirea copiilor din Germania a afectat nivelul de fericire la proaspetii parinti. Analizand aceleasi date ale anchetei folosite in lucrarea Demographics, ei au gasit o legatura clara intre sprijinul sporit pentru ingrijirea copiilor si o mai mare satisfactie cu viata postpartum.
„Dupa ce acest pachet de beneficii a fost creat in 2007, scaderea fericirii pe care o au noii parinti este mult mai mica decat am vazut inainte de intrarea in vigoare a politicilor”, spune Margolis.
Asadar, in cazul in care cuplurile isi fac griji cu privire la fericirea lor durabila daca aleg sa aiba un copil.
In mod clar, nu – calitatea de parinte este inca o experienta generala plina de bucurie pentru majoritatea oamenilor si poate aduce sens vietii lor. Dar, probabil ca ar trebui sa lucram cu totii pentru a incerca sa consolidam suporturile sociale care pot face tranzitia la calitatea de parinte mai usoara.
